Smith & Wesson est un fabricant américain d’armes à feu fondé en 1852 par Horace Smith et Daniel B. Wesson. L’entreprise a été à l’origine la Volcanic Repeating Arms Company, renommée par la suite pour fabriquer des revolvers, pistolets, carabines, couteaux et menottes. Le siège de Smith & Wesson est situé à Springfield, Massachusetts.
Revolvers : Modèles iconiques comme le Model 10, Model 19, Model 29 (.44 magnum rendu célèbre par « Dirty Harry »), et le Model 686.
Pistolets : La gamme M&P (Military & Police), le Victory Target (.22 LR) et la série Sigma lancée en 1994, réponse américaine au Glock autrichien.
Carabines : M&P15 Sport II (type AR-15)
Divers : Menottes, couteaux, munitions, accessoires.
Innovations notables : Smith & Wesson a joué un rôle clé dans l’évolution de la cartouche métallique à allumage intégral et dans le brevet pour le chargement par l’arrière, permettant une évolution majeure du revolver.
Succès militaire et civil : Leur revolver modèle n°1 fut un succès commercial. Avec la guerre de Sécession, la société adapta ses armes pour des calibres militaires, et ses revolvers furent massivement employés par l’armée américaine et exportés dans de nombreux pays.
Evolution de la gamme : L’entreprise n’a arrêté d’innover, passant des revolvers à brisure et éjection automatique aux modèles sans marteau et modernes à sûreté intégrée.
Polymère et concurrence : Dans les années 1990, Smith & Wesson lance la Sigma pour concurrencer Glock, conduisant à un litige réglé à l’amiable.
Nom et cotation : Depuis 2016, elle est également connue sous le nom d’American Outdoor Brands Corporation (Nasdaq : SWBI).
Marché : Smith & Wesson distribue ses produits aux particuliers, professionnels du maintien de l’ordre, organismes gouvernementaux et armuriers, à l’échelle mondiale.
Smith & Wesson est reconnu pour la fiabilité, la performance de ses armes, et reste une référence aussi bien pour le tir sportif que pour les forces de l’ordre ou la défense personnelle. La marque est associée à l’histoire de l’Ouest américain et a marqué la culture populaire, notamment à travers le cinéma.
En résumé, Smith & Wesson est une figure de proue dans l’industrie des armes à feu, avec près de deux siècles d’innovation et de présence sur le marché mondial.
